Entre deux châteaux, une balade au coeur du Pajottenland
Deux châteaux, de longues allées bordées d’arbres, quelques chemins creux et de vastes paysages agricoles… Cette promenade autour de Gaasbeek offre un condensé de ce que le Pajottenland fait de plus attachant. En un peu plus de sept kilomètres, elle relie deux domaines très différents : le romantique château de Gaasbeek et l’élégant domaine de Groenenberg. Une balade facile, à deux pas de Bruxelles.
Août 2021. Il y a des jours où l’on n’a pas envie de traverser le pays pour s’évader. Juste de marcher quelques heures, entre sous-bois et paysages ouverts, avant de rentrer chez soi avec l’impression d’avoir voyagé un peu malgré tout.
- 🚩 Départ : église de Gaasbeek
- 🥾 Distance : 7,1 km
- ⏱️ Durée : ± 2 h
- 🚶 Difficulté : facile
- 🧭 Points-nœuds : 11 – 111 – 124 – 126 – 730 – 129 – 127 – 123 – 104 – 103 – 11
- 🚉 Accès : bus De Lijn depuis Bruxelles
- 📍 Trace GPX : Komoot ou Visit Vlaams-Brabant.
Premier arrêt : le château de Gaasbeek
Impossible de manquer la silhouette romantique du château de Gaasbeek. Avec ses tours rondes, ses créneaux et son allure un brin féerique, il semble sorti d’un conte.
Il était partiellement en travaux et je n’ai fait que le contourner, mais je me suis dit que j’y retournerais sans doute un jour …
❖ Miette de patrimoine
Aujourd’hui transformé en musée, le château se visite.
Il invite à remonter huit siècles d’histoire qui racontent une bonne partie de l’histoire mouvementée du Brabant. Révoltes, sièges, reconstructions… mais aussi le destin tragique du comte d’Egmont, décapité en 1568 à Bruxelles après avoir été emprisonné ici.
Mais ce qui rend ce château vraiment singulier, c’est l’influence de la marquise Arconati Visconti. Au début du XXᵉ siècle, elle consacra une grande partie de sa fortune à le restaurer, avant de le léguer à l’État belge.
Cette fois, seul le parc retiendra mon attention : étangs, folies et arbres majestueux.
Quelques centaines de mètres suffisent pourtant pour changer complètement d’ambiance.
Entre bois et paysages ouverts
On quitte progressivement le domaine de Gaasbeek pour retrouver les paysages agricoles typiques du Pajottenland. Les chemins serpentent entre les cultures, traversent quelques bosquets puis rejoignent de longues allées bordées d’arbres.
Rien d’extraordinaire pris séparément. Mais l’ensemble dégage une impression de calme qui fait beaucoup de bien. À plusieurs reprises, le regard porte loin sur les collines douces du Brabant flamand. Ces respirations donnent envie de sortir l’appareil photo.
Le parc de Groenenberg, une autre atmosphère
Le contraste est frappant. Après le caractère médiéval de Gaasbeek, Groenenberg apparaît beaucoup plus élégant et raffiné.
Le domaine, créé autour d’une demeure de la grande bourgeoisie à la fin du XIXᵉ siècle, est aujourd’hui un vaste parc paysager où alternent pelouses, arbres remarquables et massifs fleuris.
Le château et son parc appartiennent à la Communauté flamande depuis les années 1980 et ont fait l’objet d’une importante restauration.
Selon la saison, les floraisons transforment complètement l’ambiance.
On pourrait facilement y passer une heure supplémentaire sans regarder sa montre.
Une balade à refaire
J’imagine volontiers refaire cette promenade au printemps pour ses floraisons précoces ou encore en automne lorsque les grandes allées se parent de couleurs dorées. C’est le genre de parcours que l’on refait avec plaisir, simplement pour retrouver une atmosphère.
D’ailleurs, ce que je retiens de cette balade, ce ne sont pas les deux châteaux. Ce sont les transitions. Le passage d’un parc paysager à une campagne ouverte, d’une allée majestueuse à un simple chemin bordé d’herbes hautes. Cette impression de traverser plusieurs paysages en seulement quelques kilomètres.